Acoso en línea

El acecho es más que seguir a alguien en línea.

En Ohio, "amenazar mediante acoso" es más que simplemente una definición casual de acecho.

Para que se ajuste a la definición legal:

• Tiene que haber un patrón de conducta. La persona tiene que exhibir a sabiendas un “patrón de conducta” que le haga creer a usted que le va a causar lesiones físicas o angustia mental. Para que exista un patrón de conducta, en general tiene que haber dos o más acciones o incidentes relacionados y seguidos.
• La persona tiene que saber que le está causando angustia mental o temor a un daño físico. La angustia mental puede involucrar algún tipo de afección mental que normalmente requeriría tratamiento psiquiátrico o servicios de salud mental (incluso si usted nunca recibió dicho tratamiento).
• Es más que solo monitorear lo que usted hace en línea. La conducta puede consistir en mensajes u otras acciones en línea, pero es más que mantenerse al tanto de lo que usted está haciendo en línea. Tiene que haber un patrón de conducta donde la persona le hace temer intencionalmente que le va a causar un daño físico o angustia emocional.

Por ejemplo, si su expareja está vigilando todo lo que usted publica en línea y deja comentarios negativos, puede no ser suficiente como para que se considere "amenazar mediante acoso". Pero si usa la internet, GPS u otra tecnología de manera tal que sabe que le causa angustia mental o miedo de sufrir un daño físico, es más probable que se ajuste a la definición.

Si usted cree que alguien lo está acosando en línea, podría pedir una orden de protección de acecho civil en su contra.

Una orden de protección puede ayudarlo, pero tiene sus riesgos.

Una orden de protección es un documento oficial emitido por un juez para ordenarle al abusador que deje de hacer ciertas cosas para ayudar a mantener su seguridad.

Si alguien lo está acechando, en general puede pedir una orden de protección civil contra el acoso. Sin embargo:

• Esto no garantiza su seguridad. Una orden de protección puede ser una herramienta para ayudarlo a mantener su seguridad. Pero a veces una orden de protección no es la opción más segura e incluso podría empeorar la situación.
• Use un plan de seguridad. Un plan de seguridad consiste en encontrar maneras de mantenerlo más seguro. La Línea nacional sobre violencia doméstica tiene consejos para crear un plan de seguridad contra el acecho. Si el acecho forma parte de violencia en el hogar o violencia sexual, podría recibir ayuda de una organización de violencia en el hogar o centro de crisis de violación. Consulte los "Recursos del gobierno local y comunitarios" en esta página para encontrar recursos en su área.
• Una orden de protección no es lo mismo que un caso penal o una condena. No es lo mismo obtener una orden de protección civil contra una persona que lo acecha que acusarla de haber cometido un delito. (Los cargos penales tienen que ser presentados por el estado y se manejan de manera distinta). No tiene que haber un caso penal contra el abusador para pedir una orden de protección civil. Pero si cualquiera de los dos ha sido acusado de cometer un delito, una orden de protección civil puede complicar el caso penal.

Obtenga más información sobre órdenes de protección de acecho civil. Para decidir si una orden de protección es una buena opción legal en su caso, hable con un abogado.

Si no conoce la identidad de la persona.

Si la persona que lo acecha en línea es anónima o usted no sabe quién es:

• puede ser complicado conseguir una orden de protección. Es complicado pedir una orden de protección civil contra alguien cuya identidad se desconoce. Tiene que hablar con un abogado para determinar cómo presentar el caso y si sería útil pedir una orden de protección. Quizás le convenga también hacer la denuncia a la policía local o la oficina del alguacil.
• Es difícil presentar un caso contra una persona anónima. Incluso si sospecha quién es la persona, en general necesita algo para vincular la conducta de acecho con una persona específica para poder pedir una orden de protección de acecho civil. Si el acecho solo ocurre en línea en forma anónima, quizás no tenga suficientes pruebas como para pedir una orden de protección.

Denuncie la conducta.

Una orden de protección civil no lo puede proteger en todos los casos, pero puede tomar otros pasos.

Por ejemplo: 

• Comuníquese con el proveedor de servicio. Si alguien le está enviando amenazas en línea en forma anónima, comuníquese con el proveedor de servicio, como por ejemplo la plataforma de la red social donde está ocurriendo el abuso. Un contenido dañino y abusivo probablemente contravenga los términos de servicio del proveedor, y es posible que este pueda cerrar la cuenta del abusador.
• Presente una denuncia ante las fuerzas del orden. Informe sobre los incidentes de acecho a las fuerzas del orden. Quizás no puedan presentar cargos sin tener información sobre la persona que está detrás del acecho, pero la denuncia puede ayudar a las fuerzas del orden a identificar patrones y registrar la conducta.

Además:

• haga un plan de seguridad. Un plan de seguridad consiste en encontrar maneras para mantenerlo más seguro. Los defensores de una organización de violencia en el hogar quizás puedan ayudarlo, si el acecho es parte de violencia en el hogar. También puede encontrar estrategias de seguridad en el Centro para la Prevención, Conocimiento y Recursos contra el Acecho (Stalking Prevention, Awareness, and Resource Center, SPARC) y recomendaciones para mantenerse seguro en línea en el Safety Net Project (Proyecto Red de Seguridad).
• Sea consciente de lo que otros pueden ver en línea. Si está compartiendo información en las redes sociales, parta de la base que alguien lo podrá ver y hacer el seguimiento de toda esa información. Si no quiere que ocurra, quizás sea mejor que no comparta la información o que no la haga pública.
• Limite la información personal en línea. Quizás le convenga reducir la cantidad de información personal disponible en línea. Por ejemplo, puede eliminar su domicilio de los registros de propiedad públicos, hacer una búsqueda en línea de su nombre y pedirles a los sitios web que borren toda la información sobre usted. 
• Use la configuración de seguridad y privacidad de su teléfono. Sepa cómo cambiar y apagar las configuraciones de localización en su teléfono y sus aplicaciones. Si cree que alguien ha instalado una aplicación o programa de software sin su conocimiento o permiso, restablezca la configuración de fábrica del teléfono.
• Proteja sus cuentas en línea. Cambie sus contraseñas y preguntas de seguridad de ser necesario. Active la autenticación de dos factores (o múltiples factores) en sus cuentas. 

Este proyecto fue financiado por la subvención número 2022-WF-VA1-8855 de la Oficina de Prevención de Violencia contra la Mujer del Departamento de Justicia de EE. UU. Las opiniones, determinaciones, conclusiones y recomendaciones expresadas en esta publicación son las del/de los autor(es) y no reflejan necesariamente el punto de vista del Departamento de Justicia de EE. UU.