Suspensión, expulsión y absentismo escolar

Siempre que su hijo tenga una sanción disciplinaria en la escuela, usted se tiene que involucrar. Si se involucra temprano, puede ayudar a prevenir una sanción disciplinaria más seria, como una suspensión, expulsión o cargos legales.

Como padre, debería comprender siempre por qué su hijo ha sido disciplinado. También debería conocer las reglas sobre suspensiones y expulsiones. Estas reglas dependen de la edad de su hijo y si tiene una discapacidad. 

Suspensión y expulsión para niños con discapacidades

Si su hijo recibe servicios de educación especial, como un Programa de Educación Individual (IEP) o un Plan 504, o si cree que su hijo tiene una discapacidad, hay límites sobre la suspensión o expulsión.

Si su hijo tiene un IEP o un Plan 504, la escuela tiene que organizar una reunión especial antes de dictar una suspensión o expulsión por más de 10 días. Esta reunión especial se llama “Revisión de determinación de manifestación” ("Manifestation Determination Review" en inglés). Si la escuela no lo invita a una Reunión de determinación de manifestación y usted cree que su hijo tiene una discapacidad, debería pedir dicha reunión.

En la Revisión de determinación de manifestación, el equipo de educación especial de la escuela se reúne para decidir si la causa de la conducta de su hijo se debe a su discapacidad. Si la escuela decide que la causa de su conducta es su discapacidad, la escuela no puede suspender a su hijo por más de 10 días para la mayoría de las infracciones. No obstante, si la infracción es por drogas, armas o una lesión física grave a otra persona, la escuela puede suspender a su hijo por más de 10 días.

La expulsión es una sanción muy seria. Si su hijo tiene una discapacidad, y la escuela trata de expulsar a su hijo, debería comunicarse con un abogado.

Suspensiones y expulsiones hasta el 3º grado inclusive

Si su hijo está en el 3º grado o grados inferiores, solo puede ser suspendido o expulsado si:

• Hace una amenaza de bomba o trae un cuchillo o arma de fuego a la escuela.
• Hace alguna otra cosa que sería un delito si lo cometiera un adulto, y puede causar una lesión física grave a otra persona.

Si su hijo pequeño es suspendido o expulsado por una de estas razones, la escuela tiene que:

• Consultar a un profesional de salud mental. El profesional tienen que decidir si su hijo necesita servicios de salud mental.
• Seguir las reglas de suspensión o expulsión que se aplican a niños más grandes. La escuela sigue las mismas reglas que se aplican a estudiantes del 4º grado o grados superiores. Siga leyendo para obtener más detalles.

Suspensiones a partir del 4º grado

Si su hijo recibe una suspensión a cumplir fuera de la escuela, esta le tiene que dar un aviso por escrito. El aviso indica la causa de la suspensión. Además, la escuela programará una audiencia informal al día siguiente en la escuela.

Si su hijo le dice que lo han suspendido y la escuela no programa una audiencia, usted debería solicitar una reunión inmediatamente para hablar sobre la suspensión. Envíe su solicitud por escrito.

En la audiencia puede hacer preguntas sobre la suspensión. Si cree que la suspensión no es la medida disciplinaria correcta, puede disputarla y sugerir una medida disciplinaria alternativa.

La escuela puede suspender a su hijo por hasta 10 días en un año escolar. Si la escuela quiere suspender a su hijo por más de 10 días, tiene que examinar el historial de su hijo para determinar si su conducta se debe a una discapacidad.

Su hijo tiene el derecho a recuperar el trabajo escolar que no pudo hacer durante la suspensión. No obstante, quizás el estudiante solo pueda recibir un crédito parcial. Pregúntele al maestro de su hijo cómo puede recuperar el trabajo perdido para no atrasarse en los estudios.

Expulsiones en el 4º grado y grados superiores

Las expulsiones son sanciones muy graves. Pueden tener un efecto de largo plazo en el aprendizaje y desarrollo de su hijo.

Los estudiantes pueden ser expulsados de la escuela por hasta 80 días por problemas de conducta serios, o por hasta un año si el estudiante trae un arma de fuego o cuchillo a la escuela, hace una amenaza de bomba o comete un delito que causa un daño físico grave a otra persona o a la propiedad. Los estudiantes que tienen 16 años de edad o más pueden ser expulsados permanentemente si un tribunal los condena por haber cometido un delito penal grave.

Si la escuela quiere expulsar a su hijo tiene que:

• Notificarle a menos de un día de la acción disciplinaria.
• Invitarlo a una audiencia con el superintendente dentro de 5 días de haberlo notificado.

Antes de la audiencia, usted debería: 

• Hablar con su hijo. Tenga una conversación honesta con su hijo para asegurarse de comprender lo que pasó.
• Lea el código de conducta. Lea el manual escolar o el código de conducta para comprender cuáles reglas se lo acusa a su hijo de haber violado.
• Revise el expediente de su hijo. Usted tiene el derecho de revisar el expediente escolar permanente de su hijo. Si la suspensión es causada por más de un evento disciplinario, puede ser útil examinar el expediente.
• Busque testigos. Puede llevar a testigos a la audiencia. Los testigos pueden ser otros estudiantes o maestros que observaron el incidente. Además, puede pedir a personas adultas, como el terapeuta, el entrenador o el pastor de su hijo, que dé testimonio sobre la conducta general de su hijo.

En la audiencia, puede disputar la expulsión. La expulsión es un hecho grave y puede ser difícil disputarla sin ayuda. Si lo quieren expulsar a su hijo, debería ponerse en contacto con un abogado apenas reciba el aviso de la audiencia.

Después de la audiencia, la escuela le comunicará la decisión dentro de un día. Si la escuela decide expulsar a su hijo, le tiene que explicar por escrito cómo apelar la decisión. Las apelaciones van a la Junta de Educación.

Absentismo

Los niños de 6 a 18 años de edad tienen que asistir a la escuela. Si un niño deja de ir a la escuela, eso se considera “absentismo escolar”. Se considera que su hijo incurre en absentismo habitual si:

• Deja de ir a la escuela por más de 30 horas seguidas
• Deja de ir a la escuela más de 42 horas en un mes
• Deja de ir a la escuela más de 72 horas en un año

Si su hijo incurre en absentismo habitual, la escuela tiene que invitarlo a usted a una reunión. En la reunión, usted y el personal escolar elaboran un plan de intervención para asegurar que su hijo vaya a la escuela.

Es importante ayudarle a su hijo a cumplir con el plan de intervención. Si su hijo no cumple con el plan de intervención, lo pueden acusar de delincuencia en una acción judicial. La delincuencia es un delito menor. Usted, como padre, será acusado de no enviar a su hijo a la escuela, que también es un delito menor.

Si lo acusan a usted o a su hijo, tiene el derecho a ser representado por un abogado. Si no tiene recursos para pagar un abogado, debería pedirle al tribunal que le nombre uno.

Si cree que el absentismo de su hijo se debe a una discapacidad o problemas conductuales, y la escuela no está dispuesta a colaborar con usted, quizás le convenga ponerse en contacto con un abogado.