Educación especial para su hijo

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• Solicite una evaluación
• Cómo planificar la evaluación
• En la evaluación
• Cómo crear un IEP
• Planes 504
• Cómo apelar la decisión de la escuela

Resumen de educación especial

La ley federal protege los derechos de los niños discapacitados a recibir una educación. Si cree que su hijo tiene una discapacidad, debería pedirle a la escuela que evalúe a su hijo.

La Ley de Educación de Individuos con Discapacidades (Individuals with Disabilities Education Act, IDEA) es una ley importante que protege los derechos de los niños discapacitados. La ley IDEA:

• Enumera las discapacidades. La ley IDEA identifica catorce categorías de discapacidad:
  • Autismo
  • Sordera y ceguera
  • Sordera
  • Demora del desarrollo (3-5 años)
  • Perturbación emocional
  • Impedimento de audición
  • Discapacidad intelectual
  • Múltiples discapacidades
  • Impedimento ortopédico
  • Otro impedimento de salud
  • Discapacidad específica del aprendizaje
  • Impedimento del habla o lenguaje
  • Lesión cerebral traumática
  • Impedimento visual
• Requiere que las escuelas ofrezcan servicios especiales sin cargo. Los distritos escolares tienen que ofrecer una educación pública gratis y apropiada a los estudiantes que tienen las discapacidades indicadas.
• Ofrece a los estudiantes un Programa de Educación Individual (Individualized Education Program, IEP). Un niño con una discapacidad elegible recibirá un IEP. Un IEP:
  • Establece metas e instrucción especializada o servicios a la medida de las necesidades específicas de su hijo
  • Se forma un equipo de personas, que incluye a los padres, que revisa el plan todos los años
  • Requiere que la escuela invite a los padres a la reunión anual

Si la discapacidad de su hijo no está en la lista de IDEA, entonces su hijo puede ser elegible para un Plan de la sección 504. Un Plan de la sección 504 es distinto que un IEP. Planes 504:

• Hacen cambios en el salón de clases de educación general para superar las barreras al aprendizaje.
• Requieren que el niño tenga una discapacidad, pero no tiene que ser una de las 14 categorías de IDEA.
• No requiere una revisión anual.
• Un padre no tiene que ser invitado a la reunión para la revisión, pero puede pedir que se lo invite.

Solicitar una evaluación

Para solicitar una evaluación de discapacidad, escriba una carta o email al coordinador de educación especial de su escuela. Puede usar este asistente de formulario para escribir una carta y solicitar una evaluación de discapacidad. En su carta, debería:

• Solicitar una evaluación. Pida una evaluación. Debería hacer su solicitud por escrito.
• Ponga información específica sobre las necesidades de su hijo. Describa ejemplos de las conductas de su hijo y las dificultades que tiene en la escuela. Explique por qué la escuela debería evaluar a su hijo.
• Incluya documentos importantes. Adjunte copias de cualquier documento importante (como evaluaciones médicas, evaluaciones psicológicas o pruebas de desempeño que respalden su solicitud).

Después de enviar la carta, la escuela tiene que responder en un plazo de 30 días. Si la escuela rechaza su solicitud, puede apelar la decisión.

Cómo planificar una evaluación

Si se aprueba su solicitud de evaluación de discapacidad, la escuela programará una reunión para planificar la misma.

En la reunión para planificar la evaluación:

• Usted se reunirá con el personal escolar. En la reunión participará también el maestro de su hijo, un administrador escolar y otro personal. Su hijo también puede participar en la reunión.
• Compartir las pruebas disponibles. Lleve cualquier documento que pueda ayudar al equipo a comprender las necesidades de su hijo. Algunos documentos útiles pueden ser registros médicos, resultados de evaluaciones externas, muestras del trabajo escolar de su hijo o informes disciplinarios. Obtenga más información sobre cómo prepararse para una reunión con el personal escolar. 
• Sugiera cualquier categoría de discapacidad que su hijo pueda tener. El equipo puede tomar la decisión de evaluar múltiples categorías.

Después de la reunión, la escuela tiene que realizar la evaluación dentro de los próximos 60 días.

En la evaluación

Su hijo será evaluado por un equipo. El equipo estará compuesto por maestros y personal escolar. El equipo se enfoca en las categorías seleccionadas en la reunión de planificación. Su hijo probablemente será evaluado por distintos miembros del equipo en distintos momentos.

Después de la evaluación, el equipo crea un Informe del equipo de evaluación que indica si su hijo es elegible para un IEP.

NOTA:  Si el equipo decide que su hijo no es elegible para un IEP, puede quizás ser elegible en vez para un Plan de la sección 504. Lea sobre cómo solicitar servicios de la sección 504 a continuación.

Cómo crear un Programa de Educación Individual (IEP)

El IEP es un documento que enumera estrategias y servicios para ayudar a su hijo a tener éxito en la escuela. Incluye una evaluación del desempeño actual de su hijo y sus metas anuales. Si su hijo tiene edad suficiente, puede incluir metas para después de la escuela preparatoria.

Si su hijo es elegible para un IEP, la escuela tiene que elaborarlo en un plazo de 30 días después de la evaluación. Usted tiene que ser invitado a la reunión de creación del IEP. Su hijo también puede participar en la reunión.

La ley dice que los estudiantes con discapacidades tienen que ser educados en el entorno menos restrictivo posible. Esto significa que los estudiantes discapacitados deberían permanecer en el aula de educación general en la medida de lo posible. Por ejemplo, un IEP puede colocar a un estudiante discapacitado en el aula de educación general, con un asistente para que lo ayude.

Si tiene preguntas o preocupaciones sobre el IEP, siéntase en libertad de compartirlas en la reunión. El IEP se debe elaborar a la medida de su hijo. Usted, como padre, tiene una perspectiva importante sobre las necesidades de su hijo.

Cómo supervisar el progreso de su hijo bajo un IEP

Es importante controlar el progreso de su hijo porque:

• La utilidad de las adaptaciones y los servicios puede ser distinta para cada niño. Algunos servicios y adaptaciones del IEP pueden ser más útiles que otros.
• Las necesidades de su hijo pueden cambiar con el tiempo. 

En los boletines de calificaciones de su hijo, la escuela tiene que dar un informe de progreso en cada una de las metas del IEP. Si no recibe actualizaciones sobre el progreso en el IEP, puede escribirle a la escuela para solicitarlas.

La escuela se tiene que reunir con usted:

• Por lo menos una vez por año para revisar el IEP. La escuela lo tiene que invitar a todas las reuniones del IEP.
• Por lo menos una vez cada tres años para elaborar otro Informe del equipo de evaluación. Si tanto usted como la escuela acuerdan que su hijo no necesita una reevaluación, esta se puede omitir.
• En cualquier momento en que usted crea que se deben hacer cambios en el IEP. Puede solicitar una reunión del equipo del IEP en cualquier momento que piense que hace falta hacer cambios para ayudar al éxito de su hijo.

Cómo solicitar un Plan 504

Si las necesidades de su hijo no lo cualifican para un IEP, su hijo podría ser elegible en vez para un Plan 504. Su hijo es elegible para un Plan 504 si tiene un impedimento mental o físico que limita sustancialmente su aprendizaje u otra actividad de la vida.

Frecuentemente, se les ofrece un Plan 504 a los niños que pasan por el proceso de Informe del equipo de evaluación y se determina que no son elegibles para un IEP. Si la escuela no ofrece un Plan 504, puede solicitar que la escuela lo evalúe para ver si es elegible para un Plan 504. Use este asistente de formulario para crear una carta donde solicita una evaluación para un Plan 504.

La escuela no está obligada a invitarlo a la reunión de planificación de servicios del Plan 504, pero usted debería solicitar por escrito que lo dejen participar. Obtenga más información sobre qué hacer en las reuniones con la escuela.

Cuando está en desacuerdo con la escuela

A veces puede estar en desacuerdo con la respuesta de la escuela a sus solicitudes o con la evaluación efectuada por la escuela.

Si la escuela rechaza su solicitud de evaluación, usted puede apelar.

• Lea cuidadosamente la carta de la escuela donde explica por qué no va a evaluar a su hijo.
• Escriba otra carta explicando por qué cree que su hijo tiene una discapacidad, por qué lo deberían evaluar, y recordándole a la escuela que no hace falta que su hijo sea diagnosticado con una discapacidad para que la escuela haga una evaluación.
• Póngase en contacto con una oficina de ayuda legal o un abogado privado si necesita ayuda.

Si no está de acuerdo con la evaluación escolar de su hijo, puede tomar medidas adicionales. Algunas razones por las que los padres no están de acuerdo con la evaluación pueden ser: Se determinó que su hijo no era elegible para un IEP, o que era elegible bajo una categoría que no refleja correctamente sus necesidades o discapacidad. Si llega a ocurrir esto, puede:

• Póngase en contacto con una oficina de ayuda legal o un abogado privado si necesita ayuda.
• Póngase en contacto con el Departamento de Educación de Ohio para resolver el conflicto.
• Solicite una Evaluación educativa independiente.