为曾经服役的人服务：俄亥俄州退伍军人资源
COVID-19 疫情对所有俄亥俄州人的影响远不止感染疾病那么简单。疫情导致许多人感到恐惧、焦虑和抑郁，俄亥俄州的退伍军人和服役人员也不例外。俄亥俄州法律援助与退伍军人组织（包括俄亥俄州退伍军人服务部）密切合作，为俄亥俄州所有退伍军人和服役人员提供最新的法律信息和资源。我们与俄亥俄州退伍军人服务部首席通讯官 Jeff Rapp 进行了交谈，了解了目前俄亥俄州的 750,000 多名退伍军人以及疫情如何影响他们的生活和社区。
俄亥俄州法律援助 (OLH) ：COVID-19 疫情导致心理健康服务需求全面增加。您是否看到 COVID-19 期间退伍军人和心理健康需求的趋势？
俄亥俄州退伍军人服务部 (ODVS) ：我们部门没有这方面的具体数据，但退伍军人可能与平民一样，也面临着同样的问题。退伍军人和他们的家人生活在我们的社区里，他们受到同样的影响：社会混乱、经济不确定性、无法获得服务等等。
2020 年 5 月，退伍军人事务部启动了一项为期四年的研究，旨在研究 COVID-19 及其相关问题对退伍军人群体的影响。国防部将针对所有军种开展类似的研究。
OLH ：失业和驱逐等问题给社区带来了严重打击。退伍军人在因 COVID-19 而加剧的这些其他问题方面面临什么？
ODVS ：如果社区受到影响，退伍军人也会像其他人一样感受到影响。由于疫情没有缓解的迹象，我们国家目前面临着许多挑战，包括陷入困境的经济。全国失业率一度跃升至两位数。截至 2020 年 9 月，全国退伍军人失业率为 6.8%，非退伍军人失业率为 7.8%。
我们终于开始朝着正确的方向发展。事实上，我们看到的最新全国退伍军人失业率为 5.9% 。
我们的部门，特别是 ODVS 退伍军人劳动力团队花费大量时间来颂扬将退伍军人纳入劳动力队伍的优点，我们州有数千家公司和企业已获得军队友好型雇主的地位。
俄亥俄州人热爱退伍军人并希望雇用他们——这些努力的回报非常积极。我们发现 65% 的退伍军人已经接受过大学或更高程度的教育，这使他们比平民同龄人受教育程度更高。根据人力资源管理协会最近的一项研究，68% 的雇主报告称退伍军人的表现“优于”或“远远优于”平民同龄人。
因此，即使对于目前可能处于失业状态的退伍军人来说，也有通往富裕的途径。俄亥俄州退伍军人如果陷入经济困境，尤其有独特的机会获得支持。事实上，退伍军人事务部继续提供医疗保健、养老金和与服役有关的残疾补偿。他们也有资格通过当地县退伍军人服务办公室申请紧急经济援助。
我们没有关于因疫情或相关措施造成的经济混乱而大规模驱逐退伍军人的具体信息。俄亥俄州退伍军人如果面临无家可归或没有住房的风险，可以通过全州的 VA 无家可归者计划获得支持，例如 HUD-VASH 支持住房、退伍军人家庭支持服务、每日津贴计划和无家可归退伍军人医疗保健。
OLH ：俄亥俄州退伍军人服务部为退伍军人建议了哪些心理健康资源？
ODVS ：我们建议退伍军人通过当地医疗中心、社区门诊诊所或退伍军人中心利用VA 提供的行为健康护理服务。
俄亥俄州还参与了星级行为健康提供者计划，该计划维护着全州接受过退伍军人和军事文化培训的社区行为健康提供者的登记册。
我们在我们的网站 OhioVets.gov 上列出了俄亥俄州退伍军人可以获得的心理健康服务和渠道的完整列表。
OLH ：ODVS 对退伍军人有何建议，以帮助他们在 COVID-19 疫情期间缓解压力和/或焦虑？
ODVS ：退伍军人事务部建立了一个网站，帮助退伍军人了解疫情期间可供退伍军人使用的大量信息和服务，网址为www.va.gov/coronavirus 。
此外，尽管听起来有些陈词滥调，但我们强调了“好友检查”的价值。在这场健康危机中，人们很容易与其他人隔绝，也许会忘记你的朋友、邻居和亲人可能正在经历挣扎，甚至抑郁发作。只要不时问候一下别人，你就是在表达你的同情和关心，这会大有帮助。
OLH ：请向我们介绍一下俄亥俄州退伍军人之家，以及您想补充的其他信息。
ODVS ：我们每天在两家州营的俄亥俄州退伍军人之家为数百名退伍军人提供慰藉和护理。位于桑达斯基的退伍军人之家建于 1888 年，是该国最大的护理机构之一。它包括一间供不需要全天候护理的退伍军人居住的住宅。位于乔治敦的俄亥俄州退伍军人之家规模更小，也更新——它于 2003 年投入使用。
我们部门的绝大多数员工都在这些养老院工作。他们是医生、护士、其他护理人员、管理人员、看管人员、食品服务人员等。这些人身处第一线，他们试图采取一切预防措施，以免将新冠病毒带入养老院，尽管我们早在 2 月份就采取了高于行业标准的预防措施和程序，但这几乎是不可能完成的任务。
我之所以提起这件事，是因为我每天都在想念我们的居民和工作人员，钦佩他们的耐心、勤奋和奉献精神。这些居民已经几个月没能拥抱亲人了，也不能像他们习惯的那样与其他退伍军人互动。我惊叹于养老院的所有人如何很好地应对了这场危机，我希望，尤其是在退伍军人节，俄亥俄州人可以在心中铭记他们。
此外，我想指出的是，每年这个时候，我们都会将一批新人纳入俄亥俄州退伍军人名人堂，以表彰服役后做出杰出贡献的退伍军人。今年的这批新人非常出色，而且在他们未能参加传统入伍仪式的隆重场合中，他们也表现出了优雅和尊严。我们仍然对他们进行了个别表彰，您可以在 OhioVets.gov 上找到描述这些私人仪式的视频链接。
我们非常幸运，全州都有这些勇敢的男男女女和退伍军人，他们为我们牺牲，继续作为社区和劳动力的主要贡献者丰富我们的生活。作为公民，我们有责任确保我们尊重俄亥俄州退伍军人，帮助他们讲述故事，倾听他们的担忧，并为他们提供机会、资源、支持，并在需要时提供关怀，这对我们的部门至关重要。
我们拥有一支出色的团队，由我们的主任、美国陆军少将（退役）黛博拉·阿什赫斯特 (Deborah Ashenhurst) 领导，他们每天都在努力实现这些目标。我相信，我们通过与退伍军人互动和倾听，在适当的时候真正倾听退伍军人的意见，从而做到这一点，以便我们能够为那些服役的人提供最好的服务。
