社区合作伙伴：俄亥俄州城市资源系统

俄亥俄州法律援助（OLH）：请向我们介绍一下您的背景，以及您是如何成为 OURS 的第一任首席执行官的。

Yvonne Cherell (YC)：我在非营利部门的背景比较广泛。大约 25 年来，我从一线服务提供商工作到克利夫兰和哥伦布另一家非营利组织的前执行董事。去年，我被邀请加入 OURS，成为他们的第一位全职员工和首位首席执行官。在我的职位上，我负责 OURS 的日常运营，与顾问和路线图团队或顾问小组合作，建立全州伙伴关系，并管理俄亥俄州 11 个城市社区行动机构的董事会。

我年轻的时候，梦想是成为一名民权律师。我成长的时代见证了社会的变迁和女性在领导岗位上的崛起。我一直想为他人发声，所以我认为成为一名民权律师对我来说再合适不过了。从很小的时候起，我就明白了人们能够为自己辩护的重要性。后来，我怀上了儿子，那时，法学院似乎不是一个可以实现的目标。我获得了政治学本科学位，这仍然让我与辩护和争取公平正义联系起来。在非营利组织工作让我能够专注于我对公平和平等的热情，同时让我与公共政策和辩护保持联系。虽然我没有实现成为一名律师的目标，但通过为俄亥俄州的家庭服务并代表他人发声，我得到的回报要大得多。通常，生活中的转折点可以通向更伟大的道路。

OLH：请向我们介绍一下 OURS 的工作和使命。

YC： 20 世纪 80 年代初，社区行动机构认识到，由于俄亥俄州拥有众多大城市，地貌独特，因此有必要解决俄亥俄州日益增长的多样性问题。OURS 成立于 1985 年，旨在代表俄亥俄州城市贫困家庭和居民的需求和利益。

OURS 机构代表了该州 56% 的总人口和 62% 的生活在联邦贫困线以下的家庭。我们力求减少生活在贫困中的家庭数量，以便没有家庭面临粮食不安全或住房困难，并且所有家庭都能获得可维持生计的工资。如今，该州网络由 11 个社区行动机构组成，代表了俄亥俄州最大的城市县。我们是加强家庭及其社区社会和经济保障的主要资源。

OLH： COVID-19 改变了许多人获得托儿服务的机会。请告诉我们负担得起、值得信赖的托儿服务的重要性以及俄亥俄州托儿服务的现状。

YC：除了 OURS 悠久的历史，社区行动机构还为俄亥俄州的儿童和家庭服务了 60 多年。社区行动机构是在林登·约翰逊政府时期成立的，旨在消除贫困。在俄亥俄州，OURS 社区行动机构每年从我们的 Head Start 计划中毕业约 3,000 名儿童。多年来，这些计划一直是俄亥俄州的主要项目，为儿童进入幼儿园和学龄社会化做好准备。负担得起且值得信赖的托儿服务不仅对儿童很重要，对他们的家庭和社区也很重要。让孩子们学习、玩耍和成长的安全环境有助于培养技能，使他们在以后的生活中取得成功。

OLH ：缺乏儿童保育会对就业和住房等其他法律问题产生什么影响？

YC：我们知道俄亥俄州的许多家庭没有标准的 3 个月的储蓄，因此任何意外问题（如医疗问题或收入损失）都可能使家庭陷入贫困。很多时候，这些家庭不知道如何生存，因为他们以前从未遇到过这种情况，而且他们一直处于危机状态。2018 年，我们注意到 OURS 的社区居住着俄亥俄州 55% 以上的人口，其中包括 100 多万生活在贫困中的俄亥俄州人。COVID-19 疫情只会加深这个已经存在的问题。

父母，尤其是单亲父母，要么待在家里，要么出去工作，这让他们苦不堪言。由于通货膨胀，育儿成本不断上涨，他们该如何负担育儿费用？通过提供育儿服务让更多父母有工作可帮助缩小可维持生计的工资差距，特别是对于母亲而言，根据皮尤研究中心的数据，她们的收入仍仅为男性的 84%。

在我与全国女企业主协会共事期间，我们详细讨论了女性承担的繁重育儿负担。特别是在疫情期间，女性除了要承担其他家庭责任外，还要兼顾家庭外的收入和照顾孩子。我自己在育儿的大部分时间里都是单身母亲，主要靠自己养育儿子。

优质的儿童保育和早期教育至关重要，因为它在短期和长期内支撑着我们的经济结构。当有工作的父母知道他们的孩子处于安全的环境中时，他们的工作效率会更高。接受过早期教育和社会化教育的儿童继续接受教育和参与劳动的可能性是其他儿童的两倍，这加强了所有家庭的经济保障。

毫无疑问，缺乏儿童保育会阻碍儿童的成长，并造成额外的障碍和不稳定。贫困可能导致与就业、食品和住房相关的其他法律问题。OURS 社区行动机构与当地法律援助组织和俄亥俄州法律援助等全州资源合作，帮助家庭获得所需的法律援助。仅在富兰克林县，IMPACT 社区行动机构就已从 2019 年帮助的 300 名租房者增加到疫情期间的 20,000 多名。这表明需要提供一系列服务来帮助俄亥俄州社区。

OLH：社区行动机构如何帮助父母照顾孩子？

YC：我以前是 Head Start 计划的家长。1995 年，我的儿子参加了他的第一个 Head Start 计划，我们非常喜欢它。他周围都是优秀的教育工作者，学到了很多东西，作为家长，我觉得自己是该计划的一部分。后来，我担任克利夫兰最大的 Head Start 计划之一的家长参与协调员，我对我们以整体视角提供服务的方式印象最深刻。

例如，每当父母发现自己需要防寒保暖或水电费方面的帮助时，我和我的协调员同事们就会聚在一起，作为一个团队全面解决这个问题，让他们的孩子继续茁壮成长。如果这些问题得到解决，那么父母就可以全心全意地陪伴孩子。我一直认为社区行动机构提供了大量的服务，改善了众多俄亥俄州人的生活质量。

就这样，我的儿子从 Head Start 计划毕业，在学校表现优异，考上了大学，现在是IMPACT 社区行动机构的住房导航主任。我们的故事真正展示了当社区投资于儿童和家庭时，可以产生多么惊人的效果。

OLH：社区行动机构还提供哪些其他服务和资源来帮助人们在 COVID-19 疫情后重建家园？例如，俄亥俄州法律援助中心为 111,000 多名用户提供了驱逐问题方面的帮助，其中包括 20,000 名使用 CDC 驱逐暂停表的用户和 15,000 份紧急租赁援助推荐。

YC： 2020 年 3 月，全球遭遇了史无前例的 COVID-19 疫情。社区行动机构在这段不确定的时期保持开放，以确保人们能够获得我们提供的必要服务，以消除贫困。我们在疫情期间增加的服务之一是州和联邦政府提供的紧急租金援助。迄今为止，OURS 社区行动机构已在疫情期间让超过 40,000 名俄亥俄州人保住了自己的家。

社区行动机构也提供防寒保暖援助，其中有一个故事让我印象深刻，讲的是一位来自扬斯敦地区的年轻人，他通过援助每月节省了 100 多美元的水电费。这拯救了一栋世代相传的房屋，并为他的孩子提供了适当的隔热和安全保障。

从历史上看，非裔美国人没有接受过预防性或文化上适当的健康问题护理，并且将急诊室作为他们的主要医疗保健形式。OURS 希望从急诊室转向与医疗保健提供者建立信任，以便俄亥俄州的黑人能够在紧急情况发生之前得到正确的护理。Pathways Hub 的成立是为了确保提供必要的资源和服务，以支持客户克服获得医疗保健的障碍。越来越多的 OURS 机构成为重要的 Pathways Hub 站点，帮助解决健康的社会决定因素，以改善健康结果。

2021 年，我们开展了 一场关于接种 COVID-19 疫苗的公益广告活动。我们这样做不仅是为了解决无法获得疫苗的问题，也是为了解决黑人社区对医疗服务提供者和疫苗本身的不信任。我们还宣布种族主义是一场公共卫生危机，并致力于改善俄亥俄州黑人和有色人种社区的社区和制度。当我在 2020 年被诊断出患有乳腺癌时，我更担心诊断结果和作为一名黑人女性的治疗，而不是担心自己无法活下来。这是许多俄亥俄州黑人的现实，我很自豪我们的社区行动机构已经理解了他们作为社区中值得信赖的实体的角色。

OLH：还有什么要补充的吗？

YC ：我只想感谢俄亥俄州法律援助组织给我这个机会代表 OURS 社区行动机构发言。贫困是一个复杂的问题，没有一种万能的解决方案，但这就是社区行动机构根据当地情况设计的原因。每个社区都有独特的问题，每个机构都能够满足他们的需求。OURS 机构致力于继续开展工作，我们感谢所有改变俄亥俄州人生活的一线工作人员。