Oszustwa romantyczne: „To profesjonaliści”

Pomoc prawna w Ohio (OLH) : Wielu z nas słyszało termin „romans” lub „oszustwo z ukochaną”, ale czym dokładnie jest oszustwo romantyczne? Jak powszechne są?

Sheryl Harris (SH) : W typowym oszustwie związanym z romansem oszust użyje fałszywego imienia i nazwiska oraz skradzionego zdjęcia profilowego, aby Cię zwabić. Kontaktuje się z Tobą z całkowicie nieprawdziwą historią, aby zwabić Cię do związku, aby żeby dostać od ciebie pieniądze. W większości oszustw romantycznych oszuści i ofiary nigdy się nie spotykają. W tych relacjach czujesz, że masz prawdziwe połączenie, ale są one niebezpieczne. Oszustwa romantyczne różnią się od oszustw typu catfishing tym, że mają na celu wyłącznie wyciągnięcie pieniędzy.

Określenie, jak powszechne są te przypadki, może być trudne, ponieważ ludzie często nie zdają sobie sprawy, że jest to oszustwo i trudno im się z niego wydostać. Zwykle nie zdają sobie sprawy, że padli ofiarą, dopóki nie zostaną całkowicie oczyszczeni ze swoich pieniędzy. Czują też, że to wyłącznie ich wina i często zrzucają winę na ofiary, dlatego ludzie nie chcą o tym rozmawiać.

Jednak my [ Scam Squad ] zaczęliśmy dużo mówić o oszustwach romantycznych i im bardziej docieramy do nich, tym więcej osób zgłasza się i twierdzi, że były ofiarami. W hrabstwie Cuyahoga oszustwa związane z romansami znalazły się na naszej liście 10 najpopularniejszych oszustw romantycznych w 2020 r. Wydaje się, że stale rośnie, co może wynikać z izolacji ludzi obecnie z powodu pandemii.

OLH : Czy istnieje określona grupa demograficzna, grupa wiekowa lub populacja, która szczególnie pada ofiarą oszustw związanych z romansami?

SH : Tak. W przypadku większości oszustw ofiarami są osoby w każdym wieku. Jednak w przypadku oszustw związanych z romansami młodsi ludzie nie są dobrym celem dla oszustów, ponieważ często nie mają dużo pieniędzy. Oszuści preferują osoby w średnim wieku i starsze. Często ofiary te miały już satysfakcjonujący związek, który utraciły, i chcą go odtworzyć. Są bardziej bezbronni emocjonalnie i szukają kogoś, kto wypełni tę pustkę.

OLH : Jakie są znaki ostrzegawcze lub sygnały ostrzegawcze, że jest to oszustwo romantyczne?

SH : W przeciwieństwie do innych oszustw, oszustwa romantyczne są „długimi wadami”. Oszust warunkuje osobę przez jakiś czas, zanim zada pierwsze pytanie. Będzie trochę czasu na rozwój i nie zawsze będą kontaktować się za pośrednictwem serwisu randkowego. Często odbywa się to za pośrednictwem mediów społecznościowych lub internetowych grup zainteresowań. Jeśli ktoś skontaktuje się z Tobą na forum zainteresowań, takim jak grupa na Facebooku, spróbuje wyciągnąć Cię z tej witryny, ponieważ witryna może rozpoznać jej profil jako oszustwo. To główna czerwona flaga.

Jednak największym sygnałem ostrzegawczym jest sytuacja, gdy osoba, w której jesteś zakochany, zaczyna sugerować w Internecie, abyś przekazał jej pieniądze lub do sugerowanego przez nią źródła. W chwili, gdy osoba zakochana w Internecie zacznie opowiadać Ci łzawą historię i prosi o pieniądze, nadszedł czas, aby to zakończyć.

Zwykle nie będą prosić o dużą sumę pieniędzy, a zamiast tego będą to mniejsze kwoty. Często sugerujemy ofiarom, aby jeśli podejrzewasz, że Twój chłopak lub dziewczyna Cię oszukuje, zapisz wszystkie pieniądze, które wysłałeś tej osobie i zanotuj, czy Ci je zwrócili.

Mogą również poprosić o intymne zdjęcia lub filmy, a następnie szantażować Cię, jeśli zagrozisz zakończeniem związku lub przestaniesz wysyłać pieniądze. Bez względu na to, jak bardzo lubisz tę osobę, musisz mieć świadomość, że może ona wykorzystać te zdjęcia lub filmy, aby uniemożliwić Ci zgłoszenie oszustwa.

OLH : Jakie są typowe kłamstwa opowiadane przez oszustów?

SH : Zawsze jest powód, dla którego nie mogą spotkać się z kimś osobiście. Przed pandemią mogli mówić, że byli w wojsku lub udawać, że są za granicą lub w innej części kraju. Próbowali także wzbudzić zaufanie, twierdząc, że pracują dla organizacji humanitarnej lub pozarządowej, albo twierdzili, że są ministrem lub profesorem uczelni prowadzącym badania za granicą. Jeśli ktoś twierdzi, że jest żołnierzem, może odwiedzić stronę https://www.cid.army.mil/romancescam.html, aby uzyskać więcej informacji na temat tego, na co należy zwrócić uwagę.

Teraz pandemia stworzyła wbudowany powód, dla którego nie mogą się z kimś spotkać. Mogą twierdzić, że znajdują się w innym stanie, co najprawdopodobniej nie jest prawdą, ale wydaje się bardziej wiarygodne.

Innym kłamstwem, które zdarza się częściej, jest oszustwo związane z romansem, w którym wbudowany jest element inwestycyjny. Oszust kontaktuje się z daną osobą, romansuje z nią i informuje ją o „świetnej możliwości inwestycyjnej”. Ofiara wysyłałaby następnie pieniądze, aby kupić nieprawdziwe akcje, a podejście do inwestycji sprawia wrażenie, jakbyś nie wysyłał pieniędzy drugiej osobie.

OLH : Jakich narzędzi można użyć, aby sprawdzić, czy nie zostali oszukani? Jak mogą zebrać dowody?

SH : Jeśli dana osoba ma zazwyczaj szczególnie poetycki wers, możesz poszukać w Google, czy nie został zaczerpnięty z innego miejsca. Dodatkowo podłącz jego zdjęcie profilowe do wyszukiwarki grafiki Google lub witryny takiej jak Tineye.com . Jeśli zdjęcie jest powiązane z innym nazwiskiem, istnieje duże prawdopodobieństwo, że jest to zdjęcie skradzione.

Jednak oszuści zmieniają obecnie cyfrowo używane zdjęcia, aby utrudnić ich wyszukiwanie w innych miejscach. Niestety, gdy tylko ofiary dowiedzą się o pewnych wskazówkach, jak się chronić, oszuści próbują to udaremnić.

OLH : Co powinieneś zrobić, jeśli podejrzewasz, że bliska Ci osoba jest zamieszana w oszustwo romantyczne?

SH : Zbyt często widzimy, jak członek rodziny lub przyjaciel mówi komuś, że brał udział w oszustwie, a ta osoba odwraca się i pyta oszusta: „Czy jesteś oszustem?” Oczywiście oszust powie „nie”, ale potem odwróci sytuację i powie, że członek rodziny lub przyjaciel nie chce, aby byli szczęśliwi. Zatruwają prawdziwy związek i tworzą mocniejszą więź między oszustem a ofiarą.

W naszym dziale współpracujemy z rodziną i przyjaciółmi nad tym, jak podejść do takich sytuacji. Pytamy rodziny: „Kto jest najlepszym słuchaczem w rodzinie? Kto jest w stanie delikatnie poruszyć tę kwestię?” To osoba, która jako pierwsza powinna podejść do ofiary. To naprawdę delikatna praca i zawsze warto przeprowadzić badania – zarówno na temat oszustw romantycznych, jak i na temat drugiej osoby, zanim skontaktujesz się z ukochaną osobą.

Jedną z innych metod, które uznaliśmy za skuteczną, jest pokazanie ofierze „Dr. Phil” o tych oszustwach. Mogą obejrzeć film, zacząć się z nim utożsamiać i dostrzec podobieństwa. To dobry sposób, aby pomóc w procesie „rozstania”, ponieważ partnerzy borykają się z tym nie tylko z problemami finansowymi, ale także emocjonalnymi. Ludzie często obwiniają się o te oszustwa, ale zawsze im mówimy: „W tej sytuacji jest jedna osoba, która jest w tym profesjonalistką, ponieważ robi to 24 godziny na dobę, 7 dni w tygodniu i uczy się na swoich błędach. Oni są profesjonalistami, a ty jesteś amatorem. To nie twoja wina."

OLH : Jaka jest Twoja wskazówka numer 1, jak uniknąć oszustwa związanego z romansem?

SH : Naprawdę poznaj osobę, z którą rozmawiasz w Internecie, i zrozum, że są źli ludzie, którzy wyglądają i brzmią dobrze i którym zależy tylko na twoich pieniądzach. Jeśli kiedykolwiek coś wyda Ci się dziwne, zaufaj swojemu przeczuciu.

Aby uzyskać więcej informacji na temat oszustw związanych z romansami, odwiedź Federalną Komisję Handlu tutaj: https://www.consumer.ftc.gov/articles/what-you-need-know-about-romance-scams .

Informacje na temat oszustw związanych z romansami i PSA znajdują się także na stronie amerykańskiej Inspekcji Pocztowej: https://www.uspis.gov/news/scam-article/romance-scam/ .

Aby zgłosić oszustwo związane z romansem, przejdź do FTC pod adresem www.ftc.gov/complaint . Powiadom także witrynę lub aplikację, w której spotkałeś oszusta. Możesz także zgłosić oszustwo, jeśli wiąże się ono ze stratą dolarów, do Centrum skarg dotyczących przestępstw internetowych FBI tutaj: https://www.ic3.gov/ .

W przypadku mieszkańców hrabstwa Cuyahoga przejdź do ConsumerAffairs.CuyahogaCounty.us lub zadzwoń do oddziału ds. oszustw pod numer 216-443-SCAM (7226).