Die Pandemie war hart für Frauen; unsere Arbeit kann helfen

Zum Abschluss des Monats März – des Women's History Month –, in dem wir Frauen im Laufe der Geschichte und ihre Beiträge zur Gesellschaft würdigen, denke ich auch an die Herausforderungen, denen sich Frauen noch immer stellen müssen. Viele davon haben sich während der Pandemie verschärft und befeuern unsere Bemühungen, allen Menschen Zugang zum Recht zu verschaffen.

Viele Frauen, insbesondere Frauen mit dunkler Hautfarbe oder solche mit niedrigem Einkommen, haben es schwer. Die COVID-19-Pandemie hat sich negativ auf ihre finanzielle Sicherheit und ihre rechtliche Gesundheit ausgewirkt. Tatsächlich wurden viele der sozialen, wirtschaftlichen und arbeitsplatzbezogenen Errungenschaften, die Frauen in den letzten Jahrzehnten erzielt haben, in nur einem Jahr zunichte gemacht.

An diese Frauen und Familien in Ohio denken wir, wenn wir unsere COVID-19-Inhalte aktualisieren und neue Funktionen für Ohio Legal Help entwickeln. Sie stehen im Mittelpunkt unseres benutzerorientierten Designs. Aus diesem Grund freuen wir uns über Updates wie unseren neuen sicheren Benutzer-Hub My OLH , wo unsere Benutzer komplexe Rechtsformulare einfacher in ihrem eigenen Tempo speichern und ausfüllen können, selbst wenn sie die Internetverbindung verlieren oder Tage oder Wochen brauchen, um an einem Formular zu arbeiten.

Frauen stehen vor finanziellen und rechtlichen Schwierigkeiten

Viele Frauen hatten bereits vor der Pandemie mit Problemen wie niedrigen Löhnen, Zugang zu Rechtshilfe und finanzieller Sicherheit zu kämpfen.

Fast die Hälfte der berufstätigen Frauen in den USA arbeitet in schlecht bezahlten Jobs, etwa als Haushaltshilfe, Pflegehelferin, Kinderbetreuerin oder in Restaurants und Fast-Food-Restaurants. Darüber hinaus machen Frauen etwa zwei Drittel der 20 Millionen Menschen in unserem Land aus, die als Niedriglohnarbeiter gelten, obwohl sie etwa die Hälfte der US-Arbeitskräfte ausmachen.

Darüber hinaus waren Frauen historisch gesehen die Haupterzieherinnen ihrer Familien. Studien um Studien zeigen, dass Frauen nach wie vor den Großteil der Haushaltspflichten wie Kochen, Putzen und Kinderbetreuung tragen, obwohl immer mehr von ihnen außer Haus arbeiten und zum Haushaltseinkommen beitragen.

Viele Frauen arbeiten nicht nur und kümmern sich um ihre Familien, sondern stehen auch vor rechtlichen Problemen (die vielleicht durch die Pandemie verursacht wurden, vielleicht aber auch nicht). Die Legal Services Corporation hat festgestellt, dass 86 % der zivilrechtlichen Probleme, die von Amerikanern mit niedrigem Einkommen, darunter viele Frauen, gemeldet wurden, unzureichende oder gar keine rechtliche Hilfe erhielten.

Die Pandemie hat alles noch schlimmer gemacht

Als die Pandemie ausbrach, waren Frauen überproportional stark betroffen und Millionen von ihnen gerieten in prekäre finanzielle Situationen. Die Pandemie hat die Probleme zwar nicht verursacht, aber sie hat sie verschärft.

Die Brookings Institution fasste die Auswirkungen der Pandemie auf berufstätige Frauen in einem im vergangenen Oktober veröffentlichten Bericht wie folgt zusammen: „Covid-19 ist hart für Frauen, weil die US-Wirtschaft hart für Frauen ist, und dieses Virus ist hervorragend darin, bestehende Spannungen zu verstärken.“

Als das Land in den Lockdown ging, wurden Frauen häufiger beurlaubt oder entlassen, weil so viele von ihnen im Einzelhandel, in der Kinderbetreuung, im Gastgewerbe und in anderen Branchen arbeiten, die von der Pandemie am härtesten getroffen wurden. Verlorene Arbeitsplätze bedeuten natürlich auch Lohnverluste.

In vielen Familien mit niedrigem Einkommen ist die Mutter die Hauptverdienerin oder trägt wesentlich zum Familieneinkommen bei. Daher war der Einkommenseinbruch besonders schmerzhaft. Die Familien hatten Mühe, ihre Rechnungen zu bezahlen , Nahrungsmittel zu kaufen oder für den Lebensunterhalt zu sorgen. Sie konnten ihre Miete oder Hypothek nicht bezahlen. Viele standen vor der Zwangsräumung oder wurden Opfer einer Zwangsvollstreckung.

Einige Frauen haben ihre Arbeit aufgegeben, weil sie keine Kinderbetreuung hatten. Tatsächlich gab jede vierte Frau, die während der Pandemie arbeitslos geworden war, fehlende Kinderbetreuung als Grund an. Für einige Frauen mit alten Vorstrafen wurde es durch die Pandemie noch schwieriger, einen Job zu finden und zu behalten.

Ohio Legal Help baut Barrieren ab

Bei Ohio Legal Help war es schon immer unser Ziel, Gerechtigkeit für alle zu schaffen. Wir nutzen Technologie und Innovation, um allen Einwohnern von Ohio zu helfen, ihre rechtlichen Möglichkeiten zu verstehen, fundierte Entscheidungen zu treffen und Zugang zu rechtlichen und gemeinschaftlichen Ressourcen zu erhalten.

Seit unserem Start im Jahr 2019 bietet Ohio Legal Help eine breite Palette an Gerichts- und Rechtsformularen an, die auf unserer Website ausgefüllt werden können. Mit unserem Formularassistenten können Benutzer von Ohio Legal Help komplexe Formulare bequem von zu Hause aus und in vielen Fällen sogar nur mit ihrem Mobiltelefon ausfüllen.

Obwohl diese Formulare Tausenden von Menschen geholfen haben, wussten wir, dass wir uns weiter verbessern wollten.

Das Ausfüllen von Rechtsformularen nimmt oft viel Zeit und Energie in Anspruch. Viele der Menschen, die sich an Ohio Legal Help wenden, sind jedoch Prozessparteien mit geringem Einkommen, die sich selbst vertreten. Zeit- und Internetbeschränkungen sind für sie eine Realität.

Die Legal Services Corporation erklärte in ihrem „Statewide Website Assessment Report for the Justice Community“ aus dem Jahr 2017 : „Benutzer greifen auf Websites der Rechtshilfe wahrscheinlich in der Bibliothek oder zu Hause zu, wenn sie nur über begrenzte Zeit oder Computerkenntnisse verfügen oder wenn sie ein Mobiltelefon mit kleinem Bildschirm und begrenzter Bandbreite verwenden.“

Unser neuer sicherer Benutzer-Hub My OLH ist der neueste Ansatz, mit dem wir diese Hindernisse überwinden. Als wir My OLH eingeführt haben, dachten wir an die berufstätige Mutter, die kaum Zeit hat, sich um sich selbst zu kümmern, ganz zu schweigen davon, stundenlang ein Gerichtsformular auszufüllen.

Mit My OLH kann die berufstätige Mutter ein Formular in ihrem eigenen Tempo ausfüllen und bei Bedarf immer nur einen Teil des Formulars bearbeiten. Sie kann ihre Arbeit speichern und später darauf zurückkommen, da sie weiß, dass sie sicher für sie gespeichert wird, selbst wenn sie die Internetverbindung verliert oder eine Zeit lang inaktiv ist.

Über den Benutzer-Hub „My OLH“ können berufstätige Mütter und andere Personen Gerichtsformulare in ihrer eigenen Zeit suchen, speichern und ausfüllen.

Derzeit bietet Ohio Legal Help auf My OLH den Formularassistenten für Scheidungen ohne Kinder und die CDC-Erklärung zum Räumungsmoratorium an. Bis Juni werden wir weitere My OLH-Formulare haben, darunter zivilrechtliche Schutzanordnungen bei häuslicher Gewalt, Formulare zur Schuldeneintreibung und zur Versiegelung von Strafregistern.

Wir sammeln außerdem Informationen aus unseren Benutzerfeedback-Umfragen, da wir direkt von den Benutzern erfahren möchten, wie wir ihnen weiterhin bestmöglich helfen können.

Lösungen für Probleme nach der Pandemie

Da das Impfprogramm bereits in vollem Gange ist, ist Licht am Ende des Tunnels zu sehen. Während wir die Wirtschaft weiter öffnen und zur Normalität zurückkehren, werden Frauen hoffentlich den Boden gutmachen, den sie im vergangenen Jahr verloren haben. Auch wenn die COVID-19-Pandemie enden wird, werden die Probleme, mit denen Frauen konfrontiert sind, nicht enden – es sei denn, wir gehen sie jetzt an.

Bei Ohio Legal Help entwerfen und erstellen wir neue Inhalte, Formulare und Website-Funktionen immer mit Blick auf Frauen und Familien.

Wenn wir in ein paar Jahren den Women's History Month feiern, möchte ich gerne auf das Jahr 2021 zurückblicken und sagen, dass wir Frauen in diesem Jahr nicht nur dabei geholfen haben, sich finanziell von einer Pandemie zu erholen, sondern ihnen auch zu mehr Gleichberechtigung verholfen haben. In der Zwischenzeit werden wir weiter an neuen innovativen Wegen arbeiten, um Barrieren abzubauen und den Zugang zum Recht für alle zu verbessern.