Opiekunowie pokrewieństwa a przypadki przemocy, zaniedbania i zależności

Okręgowa agencja publicznych usług dla dzieci (PCSA) wszczyna dochodzenie, jeśli uzna, że dziecko:

• Wykorzystywany . Przemoc obejmuje krzywdę fizyczną lub ryzyko wyrządzenia krzywdy oraz niewłaściwą aktywność seksualną.
• Zaniedbany . Zaniedbanie oznacza niedostateczną opiekę nad podstawowymi potrzebami fizycznymi i psychicznymi dziecka (takimi jak jedzenie, nadzór czy opieka medyczna).
• Zależne . Dziecko jest zależne, gdy z jakiegokolwiek powodu otrzymuje niewystarczającą opiekę. Przyczyną może, ale nie musi, być wina rodziców. Dzieci bezdomne, pozbawione środków do życia (żyjące bez artykułów pierwszej potrzeby) lub żyjące w innym złym środowisku lub z niebezpiecznymi ludźmi są określane jako zależne.

Wstępne przesłuchania

Jeśli PCSA znajdzie dowody molestowania, zaniedbania lub zależności, rozpoczyna sprawę od złożenia oficjalnej skargi do Sądu dla Nieletnich. PCSA może:

• Zaproponuj plan bezpieczeństwa uwzględniający kwestie zagrażające bezpieczeństwu dziecka
• Zwrócić się do sądu o odebranie dziecka spod opieki rodzica

Następnie sąd wyznacza rozprawę „pierwszego dnia”. Jeżeli świadek przysięgły twierdzi, że dziecku grozi bezpośrednie niebezpieczeństwo fizyczne lub emocjonalne, przesłuchanie może odbyć się w trybie pilnym, osobiście lub telefonicznie.

Na rozprawie sędzia ustala, czy przebywanie z rodzicami leży w najlepszym interesie dziecka. Jeżeli przebywanie z rodzicami nie leży w najlepszym interesie dziecka, sędzia wybiera najmniej restrykcyjne miejsce dla dziecka (np. u krewnych lub u osoby dorosłej wybranej przez rodziców, jeśli to możliwe). W tym momencie rodzicom nadal przysługuje „prawna opieka nad dzieckiem”, ale sąd przyznaje PCSA „tymczasową opiekę” i umieszcza dziecko pod opieką krewnego, rodziny zastępczej lub domu grupowego, w którym sprawowana jest „fizyczna opieka”.

Jeżeli sąd odebierze dziecko spod opieki rodzica, ostatecznym celem będzie ponowne zjednoczenie dziecka i rodziców.

Rozprawy i rozprawy dyspozycyjne

Po rozprawie pierwszego dnia kolejne kroki sądu są następujące:

• Ustal, czy dziecko jest wykorzystywane, zaniedbywane lub zależne
• Sporządzanie planu rozmieszczenia

Na rozprawie sąd podejmuje decyzję, czy dziecko jest ofiarą przemocy, zaniedbywania lub zależności. Rozprawa rozjemcza następuje w terminie 30 dni od dnia złożenia reklamacji. Jeżeli istnieje ku temu ważny powód, sąd może przedłużyć termin rozprawy do 10 dni. Jeżeli sąd nie stwierdzi, że dziecko było ofiarą przemocy, zaniedbywania lub zależności, sprawa zostaje oddalona, a dziecko zostaje ponownie połączone z rodzicem(ami).

Jeżeli sąd uzna, że dziecko jest ofiarą przemocy, zaniedbywania lub zależności, sąd przeprowadza rozprawę dyspozycyjną. Podczas tej rozprawy sędzia decyduje, gdzie dziecko powinno mieszkać i co rodzice (rodzice) i PCSA muszą zrobić, aby osiągnąć cele planu sprawy. Plany przypadków stanowią jasne i konkretne wskazówki dla pracownika socjalnego i rodziny, jak poprawić zachowania i warunki, które zmniejszają bezpieczeństwo, zwiększają ryzyko i szkodzą funkcjonowaniu rodziny.

Przegląd przesłuchań

Na rozprawie dyspozycyjnej zostaną wyznaczone dodatkowe terminy przeglądu w celu nadzorowania postępu planu sprawy. Co najmniej 30 dni przed pierwszą rocznicą wniesienia sprawy sąd organizuje coroczną rozprawę rewizyjną . Podczas corocznej rozprawy rewizyjnej sąd dokonuje przeglądu planu stałego dziecka i podejmuje decyzje dotyczące stałego pobytu.

Jeśli rodzina osiągnie cele planu przypadku, dziecko i rodzice będą mogli ponownie się połączyć.

Przepisy federalne i stanowe zachęcają sądy do jak najszybszego przenoszenia dzieci do stałego miejsca zamieszkania (w przypadku, gdy sąd nie uczestniczy w tym procesie). Tymczasowa opieka nad dzieckiem przez PCSA wygasa w ciągu roku od rozpoczęcia pieczy zastępczej. Opiekę tymczasową można przedłużyć maksymalnie o 2 okresy 6-miesięczne po pierwszym roku.

Po wygaśnięciu tymczasowego aresztowania PCSA może zażądać:

• Stała opieka PCSA i pozbawienie praw rodzicielskich, lub
• Inny stały plan na rzecz dziecka, obejmujący przekazanie opieki innej osobie lub PPLA (Planned Permanent Living Arrangement, czasami nazywany stałą pieczą zastępczą)

Dowiedz się więcej o procesie zaniedbania nadużycia i zależności.

Twoje możliwości zaangażowania

Istnieje wiele sposobów, na jakie członkowie rodziny lub bliscy przyjaciele mogą wesprzeć rodzinę w sprawie sądowej dotyczącej przemocy, zaniedbania i zależności.

Jeśli bliskie Ci dziecko zostanie odebrane rodzicom, możesz skontaktować się z pracownikiem Centrum ds. Dzieci i poprosić o umieszczenie dziecka pod Twoją opieką. Agencja przeprowadzi sprawdzenie przeszłości i badanie domu, aby upewnić się, że Twój dom jest odpowiednim i bezpiecznym środowiskiem dla dziecka.

Jeśli nie możesz umieścić dziecka w swoim domu, nadal możesz zapewnić cenną pomoc. Często wizyty rodziców nadzorują krewni, co pozwala na dłuższy i częstszy kontakt rodziców z dzieckiem. W niektórych przypadkach możesz zapewnić krótką opiekę nad dzieckiem, aby dać rodzicom czas na uzyskanie wsparcia.

Jeśli dziecko zostanie umieszczone pod Twoją opieką, pamiętaj, aby skontaktować się z opiekunem dziecka w sprawie tego, w jaki sposób chcesz go wspierać. Jeżeli sąd zakończy władzę rodzicielską, Children Services może zwrócić się do sądu o umieszczenie dziecka na stałe pod Twoją opieką, jeśli leży to w najlepszym interesie dziecka.

Wsparcie dla rodzin pokrewieństwa

Pełna sprawa sądowa dotycząca znęcania się, zaniedbania i zależności może zająć do 2 lat. W tym czasie możesz kwalifikować się do świadczeń pomagających w utrzymaniu i opiece nad dzieckiem krewnym.

Przeczytaj więcej, aby dowiedzieć się o Programie wsparcia pokrewieństwa, zostaniu rodzicem zastępczym pokrewieństwa i programach dodatkowych.

Jeśli dziecko nie zostanie umieszczone u Ciebie

Jeśli chcesz, aby dziecko zostało umieszczone pod Twoją opieką, ale Children Services nie umieściły dziecka pod Twoją opieką, istnieją prawne możliwości stania się stroną w sprawie sądowej. Bycie stroną może być bardzo skomplikowane, szczególnie w przypadkach przemocy, zaniedbania i zależności. Jeśli chcesz umieścić dziecko, które jest już umieszczone pod opieką innej rodziny, porozmawiaj z prawnikiem, aby poznać dostępne opcje.